Galinha azul da Estremadura
Informações gerais
O núcleo de galinhas azuis da Estremadura da propriedade do CICYTEX, na Finca Valdesequera, foi criado em 1991, como resultado de um programa para a recuperação de raças avícolas autóctones. Desde esse ano, têm sido desenvolvidos sucessivos projetos de investigação para consolidar e caracterizar esta raça. Em 2018, o Ministério da Agricultura, Pescas e Alimentação (MAPA) de Espanha identificou-a, no catálogo oficial das raças pecuárias espanholas, como "autóctone, em perigo de extinção" e, em 2021, autorizou a utilização do logótipo "100% autóctone" nos seus produtos. O CICYTEX é membro da Asociación de Criadores de Gallina de Raza Extremeña Azul (ACGEXA – Associação de criadores da raça de galinha azul da Estremadura), que gere o livro genealógico da raça.
As raças pecuárias autóctones, após milénios de seleção, constituem um património genético global, cuja biodiversidade e adaptação ao ambiente garantem a alimentação humana num futuro incerto. A sobrevivência das raças avícolas autóctones é ameaçada pelo modelo de avicultura industrial, que utiliza espécies híbridas, especializadas para a produção intensiva em instalações altamente automatizadas. Contudo, as galinhas autóctones podem obter o seu nicho no mercado, uma vez que os seus ovos e carne têm uma composição mais saudável e melhores características organoléticas do que as das aves híbridas. Esta qualidade, associada ao genótipo, é melhorada nos sistemas de agricultura biológica e extensiva.
Na Estremadura, existe um incipiente setor avícola alternativo (criação em liberdade, ecológica, agroecológica, de pastagem em regime extensivo ou em gaiolas móveis, e agroflorestal) que visa utilizar a única raça autóctone de galinha na comunidade autónoma e promover o logótipo "100% autóctone", envolvendo o consumidor na conservação do património genético pecuário.
Investigação de colaboração para a criação de um grupo de trabalho autonómico
As raças avícolas autóctones, devido às suas características produtivas e comportamentais, são particularmente adequadas para a avicultura ecológica e isto reflete-se na regulamentação específica. No entanto, com algumas exceções, estas raças só são comercializadas no circuito de avicultura sem fins comerciais e para exposição. É o caso da galinha azul da Estremadura, cuja cadeia de valor deve ser implementada a fim de a introduzir na área produtiva, fomentando o aumento do número de animais e o fim do risco de extinção. Este é o objetivo do grupo de trabalho autonómico GALLIEXTREM no qual a CICYTEX participa como centro subcontratado.
Investigação de colaboração com jovens agricultores
As aves azuis da Estremadura são predadoras ágeis, pelo que a sua reprodução em plantações de árvores de fruto proporciona um sistema biológico de controlo de pragas e a fertilização direta do solo. A avaliação deste sistema em termos de bem-estar animal e de produção animal e vegetal é uma linha de investigação em colaboração com jovens agricultores ecológicos.
Melhoria dos parâmetros reprodutivos através de complementos alimentares de origem vegetal
Como parte do Projeto COPLAGAN1, em 2022, serão estudados os efeitos da adição de orégãos na dieta nos índices reprodutivos e produtivos da raça. Para tal, em 2021, foi renovada a geração dos espécimes nascidos em 2018. Parte destes reprodutores provinha de ovos doados pelo ACGEXA, pelo que foram estabelecidas duas linhas genéticas, uma de descendentes do núcleo original e outra de casais mistos Valdesequera-ACGEXA, o que também permitirá avaliar o efeito do cruzamento.
Garotas de 6 semanas para sexo
Garotas de 6 semanas para sexo
Estudos com técnicas de hiperespetroscopia
Estão a ser realizados estudos antes da proposta de uma nova linha de investigação que consistiria em aplicar técnicas de hiperespetroscopia para determinar a fertilidade do ovo e o sexo do pinto, o que facilitaria a introdução da raça azul da Estremadura no sistema de produção, uma vez que apenas os ovos que pudessem atingir o período completo seriam incubados e o sexo poderia ser atribuído antes dos 3 dias de idade, limite fixado pela legislação para a sua implementação em explorações biológicas.