Fitopatologia

Informações gerais

Os problemas fitossanitários, que afetam tanto as espécies agrícolas como florestais, podem provocar perdas significativas de rendimento e, em alguns casos, até constituir fatores limitadores das culturas. Assim, é importante proteger a saúde das culturas e do solo.

A proteção vegetal engloba riscos emergentes (pragas, doenças e ervas daninhas), a gestão integrada destes e a inovação na proteção fitossanitária. A gestão integrada de pragas (no sentido geral do termo, incluindo pragas, doenças e ervas daninhas) enfatiza o desenvolvimento de culturas saudáveis com a menor perturbação possível dos agroecossistemas e a promoção de mecanismos naturais de controlo.

A gestão integrada de pragas baseia-se numa revisão abrangente de todos os métodos de proteção vegetal disponíveis e na sua subsequente integração em medidas apropriadas para evitar o desenvolvimento de populações de organismos nocivos, para manter a utilização de produtos fitossanitários e outras formas de intervenção, justificadas a nível económico e ecológico, e para reduzir ou minimizar os riscos para a saúde humana e para o ambiente.

A área de proteção vegetal do CICYTEX é constituída por equipas de diferentes centros do CICYTEX (Instituto de Investigaciones Agrarias La Orden-Valdesequera, ICMC e CAEM) que desenvolvem atividades de investigação no campo da saúde e da proteção vegetal (fitopatologia e malherbologia) e da gestão e utilização de solos agrícolas e florestais. As linhas de investigação centram-se na gestão integrada dos problemas fitossanitários das culturas na Estremadura.

Isolados de Fusarium oxysporum

Cultivo de crucíferas para biofumigação

Doenças provocadas por fungos e oomicetos do solo

A gestão de doenças provocadas por agentes patogénicos do solo é complicada, em parte devido às características dos microrganismos que as provocam, particularmente adaptados para sobreviver no solo em condições adversas, incluindo na ausência da cultura hospedeira. A isto é necessário acrescentar as dificuldades associadas ao "sistema do solo", que complica os diagnósticos e os estudos epidemiológicos e é também um fator limitativo da eficácia dos tratamentos. A APV tem experiência em doenças provocadas por este tipo de agentes patogénicos, especificamente por espécies dos géneros Fusarium (Fusariose vascular do tomate e tabaco) e Phytophthora (tristeza do pimento, tinta do castanheiro, seca das azinheiras e sobreiros) e no desenvolvimento de técnicas para a conceção de estratégias de gestão integrada, tais como a biofumigação e a biodesinfeção dos solos, a seleção de material vegetal resistente e a utilização de variedades tolerantes ou a aplicação de corretivos e outros tratamentos. A epidemiologia espacial e a geoestatística são ferramentas fundamentais que estão integradas nestas estratégias.

Isolamento Pm

Doenças provocadas por fungos da madeira e fungos que produzem cancros

As culturas lenhosas são afetadas por uma série de doenças que degradam a madeira internamente e levam à morte prematura da planta. Estas são as denominadas doenças da madeira. Afetam culturas importantes na Estremadura, como a vinha, as árvores de fruto e as oliveiras. Em setores estratégicos como a indústria vitivinícola, as doenças da madeira de videira provocam enormes perdas de produção. Por vezes, logo desde os primeiros anos de plantação. Falamos de esca, eutipiose, meandro antigo, doença de Petri e pé negro. A APV tem uma equipa de especialistas que trabalha no conhecimento e na resolução desta problemática.

As doenças fúngicas são também comuns em culturas lenhosas, provocando lesões características, denominadas cancros, em ramos e troncos. No caso do castanheiro, a doença do cancro provocada pela Cryphonectria parasitica é particularmente grave e a APV está a trabalhar na implementação do controlo biológico com estirpes hipovirulentas.

Isolamento Pm

Teste de eficácia em vaso

Desenvolvimento de estratégias de controlo integrado

Estão a ser trabalhados diferentes aspetos para o desenvolvimento de estratégias de controlo integrado para os diferentes sistemas patogénicos:

Etiologia. Faz-se um diagnóstico, identificação e caracterização de fungos patogénicos do solo e da madeira. Para tal, aplicam-se técnicas de microbiologia, microscopia e análise molecular.

Epidemiologia. Estudo de focos de infeção, mecanismos de dispersão e fatores que afetam a disseminação de doenças. Epidemiologia espacial e geoestatística. Modelização epidemiológica.

Interação planta-patógeno. Conhecimento dos sistemas de resposta e defesa da planta contra a infeção fúngica. Determinam-se parâmetros fisiológicos, histológicos, bioquímicos e moleculares.

Gestão integrada. Através de ensaios de eficácia de produtos fitossanitários químicos e/ou biológicos, diferentes técnicas de gestão de culturas e ações combinadas procuram-se métodos de controlo da doença.