Castanheiro

Informações gerais

O castanheiro é uma cultura típica das zonas rurais de montanha da Estremadura, localizada principalmente no norte (Valle del Jerte, Valle del Ambroz e Sierra de Gata) e a sudeste (Sierra de las Villuercas) de Cáceres. Por outro lado, surgiram também novas áreas de interesse noutras zonas da região, tais como Valencia de Alcántara, a região de La Vera, Hurdes e Cabeza la Vaca. A castanha é um produto que, nos últimos anos, tem sido revalorizado, o que torna esta cultura uma das mais rentáveis da Estremadura. A produção de castanha doce está em alta o que levou ao estabelecimento de novas plantações irrigadas com novas variedades.

Enredo de castanhas

Requisitos do cultivo

O setor de produção da castanha é, neste momento, muito dinâmico e exige soluções para os problemas associados às transformações do sistema de cultivo, com novas variedades e padrões, e mudanças nas práticas agronómicas. Existe uma notável falta de informação relativa ao comportamento do castanheiro como cultura, uma consequência da tendência regressiva que sofreu na Europa nas últimas décadas. Atualmente, o aumento das necessidades hídricas das culturas, a utilização de variedades mais produtivas e a melhoria e modernização das instalações de irrigação nas zonas montanhosas do norte da Estremadura, fazem com que a irrigação se esteja a tornar uma técnica agronómica comum nas plantações de castanheiros.

Do ponto de vista fitossanitário, importa referir que doenças como a Tinta e o Cancro são problemas graves que podem limitar a rentabilidade da cultura, principalmente se a tendência para a intensificação da cultura favorecer as condições favoráveis à sua propagação e ao aumento da sua incidência. De facto, o desenvolvimento de estratégias de controlo destas doenças é uma exigência levantada pelo setor nas várias reuniões da "Mesa de la Castaña de Extremadura". Por outro lado, a vespa das galhas do castanheiro é uma praga introduzida recentemente que requer o uso de parasitoides para o seu controlo.

Neste sentido, existem várias linhas de investigação que têm sido promovidas por diferentes grupos de trabalho do CICYTEX e nas quais trabalham de forma coordenada. Estas linhas são desenvolvidas em colaboração com associações e grupos de produtores, empresas do setor e a Universidade da Estremadura. Os ensaios em desenvolvimento centram-se nas técnicas de cultivo (estratégias de irrigação e fertilização) e na gestão integrada das doenças Tinta e Cancro.

Enredo de castanhas

Cálculo das necessidades hídricas

No CICYTEX existe uma linha aberta para o conhecimento das necessidades hídricas do castanheiro ao longo do seu ciclo de crescimento, a identificação de períodos fenológicos mais sensíveis à ausência de água, bem como a caracterização de um indicador da situação hídrica da cultura como instrumento de gestão da irrigação.

Fertilização

Quanto à fertilização, estamos a trabalhar no sentido de dispormos de indicadores do estado nutricional para estabelecer um ajuste sistemático dos programas de fertirrigação que nos permita adaptar as contribuições às necessidades da cultura.

Mapa para avaliar tratamentos

Doenças do castanheiro

Relativamente aos problemas fitopatológicos da cultura, o trabalho realizado pelo CICYTEX está centrado nas duas doenças mais graves do castanheiro, a Tinta e o Cancro. No caso da Tinta, provocada pela Phytophthora spp., estão a decorrer trabalhos na avaliação da sua incidência e da relação da doença com a agronomia da cultura em condições de irrigação. O objetivo desta linha de investigação é avançar na conceção de programas de gestão integrada da doença, através da implementação de estratégias de irrigação adequadas, tratamentos químicos com endoterapia e aplicação de emendas no solo como ferramentas a integrar.

No caso do Cancro, uma doença provocada pelo fungo Cryphonectria parasitica, o objetivo é o desenvolvimento do controlo biológico da doença com estirpes hipovirulentas. O primeiro passo é a determinação dos Grupos de Compatibilidade Vegetativa (GCV) presentes nas diferentes zonas de castanheiro afetadas pelo Cancro na nossa região e a identificação de estirpes hipovirulentas compatíveis isoladas com estes GCV. A multiplicação das estirpes hipovirulentas isoladas mais adequadas para uso no controlo biológico e a sua aplicação experimental em condições de campo é o próximo passo para alcançar o objetivo proposto.