Arroz e milho

Informações gerais

O arroz e o milho são duas espécies de cereais de verão de grande importância na nossa região, tanto em termos da sua extensão como do seu peso na produção agrícola final da região. A Estremadura é a segunda maior região produtora de arroz em Espanha, depois da Andaluzia. A área de cultivo na nossa região é ligeiramente superior a 20.000 ha, o que representa aproximadamente 20% da área nacional. Esta cultura está concentrada, principalmente, em Vegas del Guadiana (76% na província de Badajoz e 24% na província de Cáceres). Relativamente ao milho, a área cultivada na Estremadura em 2019 era de cerca de 45.000 ha, um pouco mais uniformemente distribuída entre as duas províncias (57% em Badajoz e 43% em Cáceres). Devido aos baixos preços nos últimos anos, a área regional de milho diminuiu significativamente, em mais de 25%.

Ensaios de avaliação de variedades comerciais e estudos agronómicos

Devido à importância do material vegetal no aumento do rendimento destas culturas, o CICYTEX realizou ensaios para avaliar variedades comerciais de ambas as espécies. No caso do milho, os trabalhos são realizados no âmbito da rede nacional para a avaliação de novas variedades comerciais de culturas extensivas e os resultados são publicados na página Web do CICYTEX. Também são efetuados estudos agronómicos, tais como a influência do tipo de sementeira do arroz no rendimento e qualidade industrial do grão.

Ensaios de arroz

Controlo integrado de ervas daninhas

Entre os problemas fitossanitários presentes nas culturas de arroz e milho encontra-se o efeito das ervas daninhas, considerado por muitos como um dos principais problemas destas culturas de arroz e no qual é investida a maior quantidade de recursos para levar a produção a bom termo. A capacidade das ervas daninhas de terem um impacto forte e frequente nos campos é expressa nas altas taxas de emergência, crescimento e desenvolvimento inicial, o que requer um planeamento especial para a implementação da gestão integrada de ervas daninhas (MIMh – Manejo Integrado de Malas Hierbas). Quando isto não acontece, recorre-se a uma única solução baseada na utilização excessiva de herbicidas, com o objetivo de reduzir a concorrência imposta à cultura. Esta gestão intensiva de produtos pode, em muitos casos, representar a aplicação de herbicidas com o mesmo mecanismo de ação durante o mesmo ciclo de cultivo, incluindo em misturas durante a mesma aplicação. Estas falhas ou controlos inadequados são também uma consequência de uma utilização indevida do produto caracterizada por doses incorretas, utilização de coadjuvantes inadequados, equipamento de aplicação em más condições, fase de desenvolvimento de ervas daninhas não recomendada, etc. A recorrência de falhas nos controlos de ervas daninhas e a utilização repetitiva de herbicidas com o mesmo mecanismo de ação exercem uma pressão de seleção sobre as ervas daninhas, que a longo prazo se transforma num risco de gerar biótipos resistentes a um tipo ou classe de herbicida. O CICYTEX tem vindo a trabalhar, desde 2008, em problemas de ervas daninhas em diferentes culturas, sendo as principais o arroz e, desde 2019, começou a trabalhar na cultura do milho. Em ambos os casos, trabalhamos em ensaios de eficácia de herbicidas sobre as principais ervas daninhas destas culturas e somos especializados na confirmação da resistência e no estudo dos mecanismos responsáveis pela mesma. Na cultura do arroz, o CICYTEX coordenou diferentes projetos a nível nacional (RTA2014-00033, RTA2017-0098), onde trabalhou principalmente na confirmação da resistência em diferentes áreas. Foi também prestada assistência técnica a empresas, principalmente centrada em ensaios com novas substâncias ativas. No caso do milho, tem sido prestada assistência técnica às empresas para a eficácia/fitotoxicidade de diferentes herbicidas e, desde 2019, têm sido realizados trabalhos sobre o Amaranthus palmeri, uma erva daninha muito problemática nesta cultura no projeto MIPEx.

Semeadura a seco VS convencional

Qualidade do solo para o cultivo do arroz e alternativas de controlo fitossanitário. Fisiopatias das culturas de arroz na Estremadura e resolução de problemas

A base para rendimentos elevados e qualidade do produto final é, em qualquer exploração de arroz, diretamente proporcional a uma gestão adequada do solo e da fertilidade. As características do solo são fundamentais para o correto desenvolvimento das plantas, razão pela qual o CICYTEX tem vindo a trabalhar nesta linha de investigação desde 2014. Cientes das necessidades das cooperativas para reforçar o seu trabalho no terreno, foram realizados projetos sobre o "Estudo dos problemas fitossanitários que afetam a cultura do arroz na Estremadura: ervas daninhas e fisiopatias", nos quais foram criadas explorações-piloto que tinham ambos os problemas e que provocaram inúmeras perdas económicas. No que diz respeito à qualidade do solo, os resultados apontaram o pH como o principal problema de toxicidade devido à formação de H2S, excesso de Fe2+ nas fases iniciais da cultura e isto, juntamente com o excesso de matéria orgânica (devido aos resíduos da colheita), provocou a necrose do ápice radicular e impediu a absorção de nutrientes. Favorecer a fase aeróbica com plantação a seco até a planta apresentar um tamanho maior poderia evitar as secas intensas, que ocorrem frequentemente, para aliviar estes problemas. Além do mais, espera-se uma melhoria da competitividade com as culturas arvenses e este será o ponto de partida, imprescindível para obter uma correta eficácia do controlo químico. As estratégias de sementeira a seco, bem como o controlo da lâmina de água para reduzir a anaerobiose, têm sido a melhor forma de reduzir a incidência de fisiopatias. Não obstante, o mecanismo de implantação de culturas a seco pode ser mais eficaz para as fisiopatias do que o controlo das lâminas de água, uma vez que a drenagem requer mais consumo de água (que a maioria dos agricultores não tem à sua disposição). Tudo isto, associado à falta de controlo de herbicidas devido à invasão de ervas daninhas (devido à perda da lâmina de água) e a trabalho agrícola inerente, o que implica um aumento da pegada de carbono da cultura, levou à consolidação de um projeto regional, IB18105 (2019-2022) "Alternativas sustentáveis para o controlo fitossanitário na cultura do arroz. Estratégias de gestão face às alterações climáticas", em que o objetivo é encontrar soluções para estes problemas de forma conjunta.

Utilização na alimentação animal: economia circular

Na sequência da Estratégia Regional de Economia Verde e Circular, está a ser estudada a utilização de subprodutos fibrosos (cascas) e resíduos de culturas de arroz (palha) em dietas de bem-estar animal para suínos ibéricos.

Valorização de resíduos

A palha de arroz é um resíduo problemático nesta cultura, devido à sua elevada produção, à dificuldade de a remover do campo devido ao cultivo inundado e ao seu elevado teor de sílica. Por este motivo, perante a falta de utilidade e também devido aos problemas associados à sua incorporação no terreno (emissões de metano, problemas fitotóxicos, etc.), são frequentemente concedidas licenças de queima, o que constitui também um problema ambiental. Assim, o CICYTEX procura encontrar alternativas viáveis a estes resíduos, tendo recentemente participado com uma empresa de engenharia de renome internacional (Técnicas Reunidas) e a Federação Espanhola de Indústrias Químicas num projeto europeu (LIFE WALEVA) para obter uma molécula de elevado valor acrescentado (ácido levulínico) a partir de palha de arroz.