Técnicas de fitorremediación para la recuperación de áreas degradadas en Extremadura

Ensayos de descontaminación de suelos en invernadero

Este trabajo se inicia con el objeto de utilizar la fitorremediación, técnica de vanguardia de bajo coste, como alternativa a las técnicas empleadas en la actualidad para la resolución de graves problemas ambientales. Los objetivos del proyecto incluyen la localización y prospección de los principales focos de contaminación y áreas contaminadas en Extremadura, donde se tomarán muestras de aguas y suelos contaminados para el análisis e identificación de los contaminantes y grados de contaminación sobre los que actuar. Posteriormente se pretende la búsqueda y selección de especies vegetales autóctonas, presentes en áreas contaminadas, para el estudio de su potencial biorremediador, así como el estudio de una especie vegetal con capacidad biorremediadora conocida como alternativa para solucionar los principales problemas de contaminación en Extremadura. Para ello, se llevarán a cabo ensayos in situ, mediante siembra y estudio en suelos contaminados, y ensayos ex situ para el estudio controlado de la acción de las plantas sobre los contaminantes objeto de estudio, tanto en suelo como en agua.

Los resultados que se prevén obtener podrán extrapolarse hacia otras áreas de problemática similar, lo cual supondrá la posibilidad de descontaminación de manera sencilla y bajo coste y redundará en una mejor calidad ambiental, tanto en el proceso de producción como en otros componentes del medio natural.

1 - Los purines, que inicialmente constituyen un buen fertilizante, pueden derivar a un residuo contaminante para el suelo, la atmósfera y especialmente para las aguas subterráneas si se realiza una aplicación agrícola excesiva o se producen prácticas agrarias incorrectas, siendo peligroso el aporte de metales al medio por su toxicidad, contaminación de aguas y disminución de la fertilidad del suelo. El Zn, junto con el Cu, es uno de los dos elementos responsables del efecto contaminante ante una aplicación excesiva de purines en el suelo.

2 - El empleo de la fitorremediación para la resolución de graves problemas ambientales como la contaminación de suelos y agua es una técnica de vanguardia, de bajo coste, alternativa a las técnicas empleadas en la actualidad. Consiste en el uso de especies vegetales para el tratamiento  in situ  de suelos, sedimentos y aguas contaminadas. Chrisopogon zizanioides (L) Roberty (Vetiver) es una herbácea perenne que contribuye a las economías globales y regionales por sus múltiples aplicaciones contra la erosión y la descontaminación, entre otros, considerada una de las especies vegetales con mayor capacidad fitorremediadora a nivel mundial. Esta planta no se cultiva actualmente en Extremadura.

3 - Chrisopogon zizanioides se adapta a las condiciones ambientales de Extremadura, habiéndose multiplicado y plantado con éxito en distintas condiones de suelo y agua.

4 - La capacidad fitorremediadora de Chrisopogon zizanioides no ha sido demostrada a partir de los ensayos realizados en suelos y aguas contaminados por purines. Los resultados de la descontaminación no han sido satisfactorios.

5 - Dados los resultados obtenidos en los ensayos preliminares ex situ, se requeriría de nuevos experimentos que permitieran validar los resultados obtenidos y que pusieran de manifiesto si el fracaso de la descontaminación se ha debido a alguna circunstancia determinada o, simplemente, a una realidad que demostraría que, en nuestras condiciones, Vetiver no es eficaz como remediadora de suelos y aguas contaminados por purines.